Auvergne/Cantal
De Auvergne is de groene long van Frankrijk. Een regio, opgedeeld in 4 departementen (l'Allier, le Cantal, l'Haute-Loire en le Puy-de-Dôme) die allen bezaaid zijn met meren en bossen.
Le Cantal met Aurillac als hoofdstad is het meest ruige en dunbevolkte gebied van de Auvergne.
De overblijfselen van miljoenen jaren oude vulkanen zijn overal in het landschap terug te vinden. Vanuit het hart van zo'n vulkaan zijn lieflijke dalen ontstaan met bergstroompjes, watervallen en weilanden die een prachtige flora en fauna herbergen.
Bezienswaardigheden
Overal in de Auvergne vind je romaanse kerken, abdijen, kastelen en huizen met stenen daken die verwijzen naar de rijke geschiedenis van deze streek. In de nabije omgeving zijn enkele van de mooiste dorpjes van Frankrijk te vinden zoals Blesle, Salers, Auzon, Lavaudieu, Montpeyroux,... Ook de kerken en basilieken van Brioude, Issoire, La Chaise Dieu of Le Puy en Velay zijn zeker een bezoekje waard. Vergeet tijdens uw uitstappen de Puy Mary of de Gorges du Tarn niet : de uitzichten zijn adembenemend mooi.
In het naburige Allanche hebben we een heuse waterval waar een pic-nic dubbel lekker smaakt.
Gastronomie
De gastronomie in de Cantal is rijk en genereus. De basisproducten van de streekgerechten uit de Auvergne komen uit de eenvoudige boerenkeuken : groenten, fruit, kruiden en aardappelen (de Truffade en de Alligot zijn niet te versmaden)
Er zijn 5 AOC kazen in de Auvergne waarvan de Cantal en de Salers misschien wel de bekendste zijn. Langs de “Route des Fromages AOC d'Auvergne” met vertrekpunt in Massiac ziet men de koeien grazen in het prachtige landschap en kan men op de boerderijen de lekkerste kazen kopen.
Sport en Ontspanning
Naast wandelen, fietsen en mountainbiken kan je in de Cantal kayakken (Brioude) of zelfs parapenten vanop bijvoorbeeld de Puy Mary.
Voor mensen die meer van trekking houden zijn er verschillende meerdaagse wandelroutes. Zo ligt Massiac op de camino naar Santiago de Compostella die in Puy-en-Velay vertrekt.
Voor paardenliefhebbers zijn er in de buurt een aantal maneges die dagtochten doorheen de Auvergne aanbieden.
Ook rotsklimmers vinden hier hun gading : de bergen van de Auvergne behoren tot het laag- en middengebergte en in de buurt zijn een aantal klimmassieven gaande van 3b tot 8a voor de kenners.
Vergeten we ook de wintersport niet : Super Lioran is een skigebied met 42 pistes op een goed half uur rijden van ons huis, Super Besse ligt op een uurtje rijden. Daar zijn de 27 pistes goed voor 85km skiplezier. Langlaufen en geleide sneeuwwandelingen met sneeuwraketten zijn mogelijk op verschillende plaatsen in de Cantal en Haut-Loire.
Enkele handige links
www.stedentipsvoortrips.nl/frankrijk/frankrijk.htm
www.chamina.com (wandelingen, VTT, patrimonium)
www.vulcania.com (recreatiepark met als thema vulkanen)
www.auvergne-volcan.mobi wandelen in de krater van een vulkaan
www.musee-elise-rieuf.org (museum in Massiac)
www.parcanimalierdauvergne.fr (zoo)
www.route-chateaux-auvergne.org (kastelenroute)